हुबली, 28 फरवरी (वार्ता) “टीम में कोई स्टार कल्चर नहीं है।” यही आसान सोच जम्मू और कश्मीर के रणजी ट्रॉफी फाइनल तक के ऐतिहासिक प्रदर्शन की नींव बनी, जिसने क्रिकेटरों के एक युवा ग्रुप को भारतीय घरेलू क्रिकेट की सबसे प्रेरणा देने वाली अंडरडॉग सफलता की कहानियों में से एक बना दिया।
जहां कई टीमें अकेले मैच जीतने वालों पर भरोसा करती हैं, वहीं जम्मू और कश्मीर ने अपना कैंपेन एकता, अनुशासन और रोल-बेस्ड परफॉर्मेंस पर बनाया। हेड कोच अजय शर्मा ने कहा कि खिलाड़ियों को रेप्युटेशन या फ्रेंचाइजी क्रिकेट की शोहरत के बजाय कंसिस्टेंसी, स्वभाव और मैच अवेयरनेस के आधार पर चुना और तैयार किया गया। इस तरीके का बहुत फ़ायदा हुआ क्योंकि जम्मू और कश्मीर ने अपने कैंपेन के दौरान कई पूर्व रणजी ट्रॉफी चैंपियन को हराया, जिससे यह साबित हुआ कि घरेलू क्रिकेट में मिलकर की गई कोशिश अक्सर स्टार-ड्रिवन क्रिकेटिंग स्ट्रक्चर से बेहतर परफॉर्म कर सकती है। कोचिंग की सोच खिलाड़ियों में कैरेक्टर और मेंटल टफनेस बनाने पर ज़ोर देती थी। क्रिकेटरों को बार-बार याद दिलाया जाता था कि घरेलू क्रिकेट ही टैलेंट के लिए असली टेस्टिंग ग्राउंड है, और सिर्फ़ लगातार अच्छा प्रदर्शन ही पहचान दिलाएगा। युवा खिलाड़ियों को तुरंत शोहरत या अपने रिकॉर्ड के पीछे भागने के बजाय प्रोसेस पर ध्यान देने वाले क्रिकेट पर ध्यान देने के लिए बढ़ावा दिया गया।
पिछले सीज़न में क्वार्टर फ़ाइनल में एक रन से दिल तोड़ने वाली हार के बाद यह टीम-फ़र्स्ट कल्चर खास तौर पर साफ़ हो गया। इस छोटी सी हार से टीम का हौसला टूटने के बजाय, कोचिंग स्टाफ़ ने इसे मैच अवेयरनेस और प्रेशर हैंडलिंग का सबक माना। खिलाड़ियों को सिखाया गया कि हर रन, हर फ़ील्डिंग की कोशिश और हर डिलीवरी हाई-लेवल मैचों का नतीजा बदल सकती है। टीम का बदलाव उसकी बैटिंग अप्रोच में भी दिख रहा था। कई युवा बल्लेबाज़ों ने अग्रेसिव व्हाइट-बॉल स्टाइल क्रिकेट से ज़्यादा सब्र वाली रेड-बॉल स्ट्रेटेजी अपनाई, जिसमें उन्होंने पारी बनाने और स्कोरिंग तेज करने से पहले विकेट बचाने पर ध्यान दिया।
इस सोच को कड़े सिलेक्शन फ़ैसलों के जरिए और मजबूत किया गया। कभी-कभी खिलाड़ियों को गैर-ज़िम्मेदार शॉट खेलने के लिए बाहर कर दिया जाता था, यह कदम विकेटों के प्रति सम्मान पैदा करने और मैच की स्थिति के बारे में अवेयरनेस बढ़ाने के मकसद से उठाया गया था। कोचिंग स्टाफ के मुताबिक, इस तरह के डिसिप्लिन से खिलाड़ियों को मज़बूत क्रिकेटिंग इंटेलिजेंस डेवलप करने में मदद मिली।
