कंपाला, 20 जुलाई (वार्ता) जिम्बाब्वे की राष्ट्रीय 15एस रग्बी टीम, सैबल्स ने रग्बी अफ्रीका कप के रोमांचक फाइनल में चिर प्रतिद्वंद्वी नामीबिया को 30-28 से हराकर रग्बी विश्व कप 2027 के लिए क्वालीफाई कर लिया है।
कंपाला के मंडेला नेशनल स्टेडियम में कप्तान हिल्टन मुदारिकी की अगुवाई वाली जिम्बाब्वे ने शानदार प्रदर्शन कर जीत के साथ ऑस्ट्रेलिया में होने वाले इस वैश्विक टूर्नामेंट के लिए अपना टिकट पक्का कर लिया।
कड़ी टक्कर वाले पहले हाफ 16-16 से बराबरी पर समाप्त हुआ, लेकिन सैबल्स ने ब्रेक के बाद मजबूत वापसी की। गॉडफ्रे मुजानार्ग्वो और ब्रैंडन मुडजेकेन्येद्जी के प्रयासों और इयान प्रायर के त्रुटिहीन रूपांतरणों की बदौलत जिम्बाब्वे ने 30-16 की बढ़त बना ली।
नामीबिया ने दो प्रयासों और एक रूपांतरण के साथ देर से वापसी की और अंतर को केवल दो अंकों तक सीमित कर दिया। अंतिम क्षणों में एक पेनल्टी चूकने के कारण अंततः उन्हें मैच हारना पड़ा। जिससे जिम्बाब्वे को रग्बी अफ्रीका कप ट्रॉफी और 1991 के बाद पहली बार विश्वकप के लिए क्वालीफाई करने का मौका मिला।
मैच के बाद मुदारिकी ने कहा, “हमें बहुत खुशी है कि हम प्रतियोगिता की शुरुआत से ही केंद्रित रहे और 1991 के बाद विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया। मैं सभी खिलाड़ियों और तकनीकी बेंच को उनके अच्छे काम के लिए धन्यवाद देना चाहता हूँ।”
