नई दिल्ली, 19 जुलाई (वार्ता) करियर के लिए खतरा बनी चोट से उबरने से लेकर पेरिस 2024 ओलंपिक के लिए भारतीय पुरुष हॉकी टीम में जगह बनाने तक, सुखजीत सिंह की यात्रा किसी प्रेरणा से कम नहीं रही है।
2022 में राष्ट्रीय टीम में पदार्पण के बाद से सुखजीत ने देश के लिए 70 मैच खेले और 20 गोल किए हैं। 28 वर्षीय फारवर्ड की राह आसान नहीं रही क्योंकि इस प्रतिष्ठित मुकाम तक पहुंचने के लिए उन्हें कई चुनौतियों और बाधाओं का सामना करना पड़ा है। अब, वह दुनिया के सबसे बड़े मंच पर अपनी छाप छोड़ने के लिए दृढ़ संकल्पित होकर तैयारी कर रहे हैं।
सुखजीत ने कहा, “ओलंपिक में खेलना मेरे और मेरे परिवार के लिए हमेशा एक सपना रहा है। यह किसी भी एथलीट के करियर का शिखर है और मैं यह अवसर पाकर सम्मानित महसूस कर रहा हूं। मेरा मानना है कि मेरी कड़ी मेहनत और समर्पण सफल हो गया है। मैं टीम में अपनी भूमिका को उत्कृष्टता के साथ पूरा करने और पेरिस में अपना सब कुछ देकर अपने कोच और टीम साथियों के विश्वास को चुकाने के लिए दृढ़ संकल्पित हूं।
सुखजीत ने भुवनेश्वर में 2023 एफआईएच हॉकी विश्व कप में छह खेलों में तीन गोल करके महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। वह पिछले साल चेन्नई में पुरुष एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी 2023 और हांग्जो एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतने वाली टीमों का भी हिस्सा थे। हाल ही में, सुखजीत ने 2023-24 एफआईएव हॉकी प्रो लीग में पांच गोल करके महत्वपूर्ण योगदान दिया।
फारवर्ड खिलाड़ी ने कहा, “पिछले दो साल मेरे लिए अविश्वसनीय रूप से फायदेमंद रहे हैं। प्रत्येक मैच एक सीखने वाला अनुभव रहा है, जो मुझे सुधार करने और टीम की सफलता में अधिक योगदान देने के लिए प्रेरित करता है। मेरा ध्यान अब पूरी तरह से पेरिस ओलंपिक पर है और मैं अपनी टीम को सर्वोच्च सम्मान दिलाने में मदद करने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए प्रतिबद्ध हूं।”
जालंधर में जन्मे सुखजीत ने अपने पिता अजीत सिंह, जो पंजाब पुलिस के पूर्व हॉकी खिलाड़ी थे, से प्रेरित होकर छह साल की उम्र में हॉकी खेलना शुरू किया था। शुरुआत के बावजूद, सीनियर भारतीय पुरुष हॉकी टीम के लिए उनका रास्ता कठिन था। 2018 में 22 साल की उम्र में, सुखजीत को सीनियर टीम के लिए कोर संभावित शिविर में शामिल किया गया था, लेकिन पीठ की गंभीर चोट के कारण उनके दाहिने पैर में अस्थायी पक्षाघात हो गया, जिससे उनका सपना रुक गया।
हॉकी में वापसी के लिए अपने संघर्ष के दिनों को याद करते हुए और कैसे उनके परिवार, विशेषकर उनके पिता ने उन्हें चुनौतीपूर्ण समय से उबरने में मदद की, सुखजीत ने साझा किया, “ वह अवधि मेरे जीवन के सबसे कठिन समय में से एक थी। लगभग पांच महीने तक बिस्तर पर रहना शारीरिक और मैं मानसिक रूप से थका हुआ था, मैं चल नहीं पा रहा था, हॉकी खेलना तो दूर की बात थी, यहां तक कि अकेले खाना खाने जैसा सबसे सरल काम भी असंभव हो गया था। हर दिन ऐसा लगता था कि हॉकी खेलने का मेरा सपना दूर होता जा रहा था, और यह मेरे परिवार के लिए अविश्वसनीय रूप से निराशाजनक था , विशेषकर मेरे पिता, इस सब के दौरान मेरे साथ खड़े रहे। जब भी मुझे हार मानने का मन हुआ, उनके अटूट समर्थन और मेरी क्षमता में विश्वास ने मुझे आगे बढ़ने में मदद की।”
उन्होने कहा “ मेरे पिता का निरंतर प्रोत्साहन, मेरे ठीक होने की क्षमता में उनका विश्वास, और मुझे उम्मीद खोने से इनकार करना मुझे अपने पैरों पर वापस खड़ा होने में मदद करने में महत्वपूर्ण था। मुझे मैदान पर वापस देखने का उनका दृढ़ संकल्प प्रभावशाली था और इसने मुझे दर्द और चुनौतियों से उबरने की ताकत दी। उनके समर्थन के बिना, मैं हॉकी में वापसी नहीं कर पाता और अंतरराष्ट्रीय मंच पर भारत का प्रतिनिधित्व करने के अपने सपने को साकार नहीं कर पाता।”
