वाशिंगटन, 17 जुलाई (वार्ता) अमेरिका की संघीय अदालत ने डेमोक्रेटिक सीनेटर बॉब मेनेंडेज़ को मंगलवार को भ्रष्टाचार के मामलों में दोषी करार दिया है।
मेनेंडेज पर नकदी, सोने की छड़ें और एक मर्सिडीज-बेंज सहित हजारों डॉलर की रिश्वत लेने का आरोप था।
न्यूयॉर्क में संघीय अभियोजकों ने आरोप लगाया कि विदेश संबंध समिति के प्रमुख रह सीनेटर ने विदेशी सरकारों की मदद करने के बदले में रिश्वत स्वीकार की।
जूरी ने तीन दिनों में 12 घंटे से अधिक विचार-विमर्श के बाद मेनेंडेज़ को रिश्वतखोरी, धोखाधड़ी, एक विदेशी एजेंट के रूप में कार्य करने और बाधा डालने सहित 16 संघीय आरोपों में दोषी ठहराया।
अभियोजकों ने कहा कि संघीय जांच ब्यूरो (एफबीआई) ने उनके आवास के भीतर जैकेट और जूते जैसे विभिन्न स्थानों में छिपाई गई सोने की छड़ें और 400,000 अमेरिकी डॉलर से अधिक नकदी की खोज की। उन्होंने कहा कि रिश्वत के बदले में मेनेंडेज़ ने मिस्र के लिए अमेरिकी सहायता में लाखों डॉलर हासिल करने में सहायता की।
मिस्र सरकार को लाभ पहुंचाने और कतरी निवेश कोष से लाखों डॉलर सुरक्षित करने के लिए कथित तौर पर सीनेटर की अवैध रूप से सहायता मांगने के आरोप में दो व्यवसायियों को मुकदमे का सामना करना पड़ रहा है। तीसरे व्यवसायी ने अपराध स्वीकार कर लिया।
अमेरिकी अटॉर्नी डेमियन विलियम्स ने एक बयान में कहा, “भ्रष्टाचार का चौंकाने वाला स्तर। यह हमेशा की तरह राजनीति नहीं थी , यह लाभ के लिए राजनीति थी।”
सीनेट के बहुमत नेता चक शूमर जो ऊपरी सदन में शीर्ष डेमोक्रेट हैं ने दोषी ठहराए जाने के तुरंत बाद मेनेंडेज़ को सीनेट से इस्तीफा देने के लिए कहा।
श्री शूमर ने एक बयान में कहा इस दोषी फैसले के आलोक में सीनेटर मेनेंडेज़ को अब वही करना चाहिए जो उनके घटकों, सीनेट और हमारे देश के लिए सही है और इस्तीफा दे देना चाहिए।
अभियोजकों द्वारा सितंबर 2023 में उनके खिलाफ आरोपों का खुलासा करने के बाद मेनेंडेज़ ने स्वेच्छा से सीनेट की विदेश संबंध समिति के अध्यक्ष के रूप में अपने पद से हटने का फैसला किया।
मेनेंडेज़ की सजा कांग्रेस में बढ़ते घोटालों में से एक के रूप में सामने आई। दिसंबर 2023 में अमेरिकी प्रतिनिधि सभा ने झूठ, घोटालों और कथित अभियान वित्त अपराधों पर न्यूयॉर्क रिपब्लिकन जॉर्ज सैंटोस को कांग्रेस से निष्कासित करने के लिए मतदान किया था।
