लंदन, 30 जून (वार्ता) मौजूदा पुरुष चैंपियन यानिक सिनर और सात बार के विजेता नोवाक जोकोविच ने 2026 विंबलडन चैंपियनशिप में पहले दौर की कड़ी चुनौती पार कर ली। दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी सिनर ने एक सेट हारने के बाद वापसी करते हुए सर्बिया के मियोमिर केकमैनोविच को 4-6, 6-3, 6-7 (6), 6-2, 6-3 से हराया। यह रोमांचक मुकाबला तीन घंटे 30 मिनट तक चला। पिछले महीने फ्रेंच ओपन के दूसरे दौर में चौंकाने वाली हार के बाद अपना पहला मैच खेल रहे सिनर को बिना दबाव के गलतियों (अनफोर्स्ड एरर्स) से जूझना पड़ा। तीसरे सेट के दौरान वे बुरी तरह फिसल गए और कुछ पल तक ज़मीन पर ही पड़े रहे। बाद में चौथे सेट में उनके दाहिने जूते से खून रिसने लगा, हालांकि उन्होंने बाद में कहा कि खून पैर के अंगूठे के नाखून की समस्या के कारण निकला था और यह कोई गंभीर बात नहीं थी।
इतालवी खिलाड़ी ने आखिरी दो सेटों में अपनी लय वापस पाई और पूरे मैच में केवल 10 अनफोर्स्ड एरर्स किए, साथ ही 31 ऐस और 72 विनर्स लगाए। अब उनका सामना पुर्तगाल के नूनो बोर्गेस से होगा। जोकोविच को भी कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा, लेकिन उन्होंने चीन के वू यिबिंग को तीन घंटे 12 मिनट में 6-4, 5-7, 6-4, 6-4 से हरा दिया। 39 वर्षीय सर्बियाई खिलाड़ी मैच के अंतिम क्षणों में थकान के संकेत दे रहे थे, लेकिन उन्होंने अपने छह ब्रेक-पॉइंट मौकों में से तीन को भुनाया, जबकि वू 11 मौकों में से केवल एक बार ही ब्रेक हासिल कर पाए। जोकोविच ने कहा, “सच कहूं तो यह पहले दौर का मैच नहीं लग रहा था। वू अपने शानदार प्रदर्शन के लिए बहुत तारीफ के हकदार हैं। उन्होंने मुझ पर काफी दबाव डाला। शायद मैं चौथा सेट हार सकता था। ऐसे मैच कुछ ही पॉइंट्स से तय होते हैं।” वू ने कहा, “विंबलडन के सेंटर कोर्ट पर एक बेहतरीन प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ यह एक शानदार मैच था। मुझे तीसरे और चौथे सेट में कई ब्रेक पॉइंट मिले थे, और अफसोस की बात है कि मैं उनका फायदा नहीं उठा सका।मैच से पहले मुझे पता था कि मुकाबला कड़ा होगा क्योंकि उनका बेसलाइन गेम बहुत मज़बूत है।
असल में, मैच की रफ़्तार मेरे कंट्रोल में थी और बेसलाइन से मैं ज़्यादा आक्रामक खेल रहा था। लेकिन, अहम मौकों पर वे हमेशा एक एक्स्ट्रा शॉट रिटर्न कर देते थे। वे ऊँची लूप वाली गेंदों का इस्तेमाल करके मेरा रिदम बिगाड़ देते थे, जिससे मैं निर्णायक शॉट नहीं खेल पाया।” महिलाओं के ड्रॉ में, चीन की वांग ने इटली की एलिसाबेटा कोकियारेटो को 6-3, 2-6, 6-2 से हराकर लगातार चौथे साल विंबलडन के दूसरे राउंड में जगह बनाई। शुरुआती दो सेट बंटने के बाद, वांग ने निर्णायक सेट में नेट पर ज़्यादा अटैक करके अपनी रणनीति बदली। उन्होंने एक लंबे पांचवें गेम में निर्णायक ब्रेक हासिल किया और फिर आखिरी तीन गेम जीतकर जीत पक्की की। वांग का अगला मुकाबला 11वीं सीड बेलिंडा बेनसिक से होगा।
37 साल की झांग भी आगे बढ़ीं, उन्होंने पूर्व यूएस ओपन चैंपियन बियांका एंड्रीस्कू को 7-6 (3), 7-6 (6) से हराया। चीनी खिलाड़ी ने कहा कि उन्हें सेंटर कोर्ट पर साथ ही चल रहे सिनर के कमबैक से प्रेरणा मिली। उन्होंने कहा, “जब भी मैंने सिनर का स्कोर देखा, वे भी पीछे चल रहे थे।””वे दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी हैं। उनके जैसे महान खिलाड़ी भी पीछे रह सकते हैं, सेट हार सकते हैं और वापसी कर सकते हैं। मुझे बस अपना बेस्ट देना था।” चीन की झेंग किनवेन को चेक गणराज्य की कैटरीना सिनियाकोवा के हाथों पहले राउंड में हार का सामना करना पड़ा, वे 6-4, 4-6 से हारीं। यह तीसरा मौका था जब सिनियाकोवा ने विंबलडन के शुरुआती राउंड में झेंग को हराया; इससे पहले वे 2023 और 2025 में भी जीत चुकी थीं। टॉप सीड आर्यना सबालेंका ने सर्बिया की थियोडोरा कोस्तोविच को 6-2, 6-3 से हराकर शुरुआत की। चौथी सीड जेसिका पेगुला, मौजूदा फ्रेंच ओपन चैंपियन मीरा आंद्रीवा और पूर्व वर्ल्ड नंबर 1 नाओमी ओसाका भी आगे बढ़ीं।
