लंदन | इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने न्यूजीलैंड के खिलाफ 4 जून से लॉर्ड्स में शुरू होने वाले पहले टेस्ट मैच के लिए 15 सदस्यीय टीम की घोषणा कर दी है। इस टीम में तेज गेंदबाज ओली रॉबिन्सन की दो साल बाद वापसी हुई है, जो ब्रॉड और एंडरसन जैसे दिग्गजों के संन्यास के बाद गेंदबाजी आक्रमण को मजबूती देंगे। टीम में तीन अनकैप्ड खिलाड़ियों—एमिलियो गे, जेम्स र्यू और सन्नी बेकर—को शामिल किया गया है, जो इंग्लिश क्रिकेट में एक नए युग की शुरुआत का संकेत है। जैक क्रॉली को खराब फॉर्म के कारण बाहर कर दिया गया है, जिससे एमिलियो गे के लिए ओपनिंग का रास्ता साफ हो गया है।
टीम में स्पिन गेंदबाजी की कमान युवा शोएब बशीर और रेहान अहमद के कंधों पर होगी। रेहान अहमद, जो वर्तमान में आईपीएल 2026 में खेल रहे हैं, टूर्नामेंट खत्म होते ही टीम से जुड़ेंगे। इसके साथ ही जैकब बेथेल भी आईपीएल का अपना कार्यकाल पूरा कर स्वदेश लौटेंगे। नए राष्ट्रीय चयनकर्ता मार्कस नॉर्थ की देखरेख में चुनी गई यह टीम 22 मई को लॉफबोरो में अभ्यास के लिए एकजुट होगी। बोर्ड ने स्पष्ट किया है कि फिटनेस और वर्कलोड को ध्यान में रखते हुए तेज गेंदबाजों का एक बड़ा समूह तैयार किया गया है, जिसमें जोश टंग और गस एटकिंसन भी शामिल हैं।
इंग्लैंड और न्यूजीलैंड के बीच यह टेस्ट सीरीज कुल तीन मैचों की होगी। लॉर्ड्स में पहले मुकाबले के बाद, दूसरा टेस्ट 17 जून से केनिंग्टन ओवल में खेला जाएगा, जबकि सीरीज का अंतिम मैच 25 जून से ट्रेंट ब्रिज में शुरू होगा। बेन स्टोक्स की कप्तानी में टीम का लक्ष्य एशेज की हार को पीछे छोड़कर घरेलू मैदान पर जीत के साथ नई शुरुआत करना है। जो रूट और हैरी ब्रूक जैसे अनुभवी बल्लेबाज मध्यक्रम को स्थिरता देंगे, जबकि जेमी स्मिथ विकेटकीपर की भूमिका निभाएंगे। यह सीरीज वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के लिहाज से भी इंग्लैंड के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण मानी जा रही है।
