प्रवर्तन निदेशालय (ED) ने ओडिशा के गंजाम जिले में अवैध खनन और वित्तीय अनियमितताओं के खिलाफ अब तक की सबसे बड़ी कार्रवाई को अंजाम दिया है। बीजू जनता दल (BJD) के उपाध्यक्ष और रसूखदार ठेकेदार हृषिकेश पाढ़ी के आवास पर छापेमारी के दौरान जांच अधिकारी उस वक्त दंग रह गए, जब अलमारियां खोलने पर उनमें नोटों के बंडल ठसाठस भरे मिले। छापेमारी का यह सिलसिला गंजाम और बरहामपुर के करीब 20 ठिकानों पर एक साथ चल रहा है। हालांकि ईडी ने अभी तक जब्त नकदी का आधिकारिक आंकड़ा साझा नहीं किया है, लेकिन बरामदगी इतनी बड़ी है कि नोट गिनने के लिए मशीनें मंगवाई गई हैं।
ईडी की जांच में यह चौंकाने वाला तथ्य सामने आया है कि जिले में सक्रिय रेत माफियाओं ने एक गहरी साजिश के तहत गरीब ऑटो चालकों, ट्रैक्टर ड्राइवरों और पान की दुकान चलाने वालों के नाम पर रेत के पट्टे (Leases) हासिल किए थे। इन फर्जी दस्तावेजों के जरिए सिस्टम को चूना लगाकर करोड़ों रुपये की अवैध कमाई की गई और उसे राजनीतिक संरक्षण प्राप्त नेताओं के ठिकानों पर खपाया गया। जांच एजेंसी ने कम से कम छह ऐसे प्रमुख माफियाओं को चिन्हित किया है, जिन्होंने नदियों के नदी तल का बेरहमी से दोहन कर सरकारी खजाने को भारी नुकसान पहुंचाया है।
यह पूरी कार्रवाई नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षक (CAG) की उस रिपोर्ट के आधार पर की गई है, जिसमें रुशिकुल्या और बाहुदा जैसी नदियों में हो रहे व्यापक अवैध खनन को उजागर किया गया था। जांच में यह भी पता चला है कि इस अवैध कारोबार में कई ‘बाहुबली’ और अपराधी शामिल हैं, जो स्थानीय निवासियों को आतंकित कर संसाधनों की चोरी कर रहे थे। ईडी ने फर्जी दस्तावेजों और अवैध परिवहन के खिलाफ दर्ज कई एफआईआर के आधार पर जांच का दायरा बढ़ाते हुए कई बड़े व्यवसायियों को भी रडार पर लिया है। आने वाले दिनों में इस मामले में कई बड़ी गिरफ्तारियां होने की संभावना जताई जा रही है।
