मैड्रिड, 19 अप्रैल (वार्ता) शीर्ष वरीयता प्राप्त कार्लोस अलकाराज़ ने एलेक्स डे मिनौर पर सीधे सेटों में जीत के साथ बार्सिलोना ओपन के सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
स्पेन के अलकाराज़ को ऑस्ट्रेलिया के पांचवें वरीयता प्राप्त डे मिनौर को 7-5, 6-3 से हराने में सिर्फ़ एक घंटे और 40 मिनट लगे। दुनिया के दूसरे नंबर के खिलाड़ी अब फ्रांस के आर्थर फिल्स से खेलेंगे। फिल्स के प्रतिद्वंद्वी स्टेफ़ानोस त्सितिपास क्वार्टर फाइनल मैच के तीसरे गेम में ही चोटिल हो गए थे।
बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, पिछले हफ़्ते मोंटे कार्लो में जीत के लिए अलकाराज़ ने 20 वर्षीय दुनिया के 14वें नंबर के खिलाड़ी फिल्स को तीन सेटों में हराया था। उधर, डिफ़ेंडिंग चैंपियन कैस्पर रूड डेनमार्क के होल्गर रून से सीधे सेटों में हार के कारण बाहर हो गए।
अलकाराज़ पहले सेट में डे मिनौर के ख़िलाफ़ दो बार ब्रेक डाउन हुए, लेकिन फिर 12वें गेम में उन्होंने वापसी की और निर्णायक ब्रेक बनाया। 21 वर्षीय खिलाड़ी ने दूसरे सेट में अपनी सर्विस पर अधिक दबदबा बनाया और छठे गेम में एकमात्र ब्रेक बनाया।
उन्होने कहा “ मैंने सर्विस के साथ काफी खराब शुरुआत की, मैं मानसिक रूप से थोड़ा संघर्ष कर रहा था। यह मेरी सर्विस के साथ पहले कुछ गेम ही थे, फिर मुझे लगता है कि मैंने बहुत सुधार किया। मैंने खुद को शांत किया और फिर से सकारात्मक सोचना शुरू कर दिया। एलेक्स ने मजबूत शुरुआत की, आक्रामक तरीके से खेला, और पहला सेट वास्तव में कड़ा था। मुझे बहुत खुशी है कि मैं पहला सेट जीतने में कामयाब रहा और दूसरे सेट में मैंने शानदार टेनिस खेला, इसलिए मैं बहुत खुश हूं।”
चार बार के उपविजेता सिटिपस फिल्स के खिलाफ शुरुआत से ही असहज दिखे और दूसरे गेम के अंत में ऑफ-कोर्ट मूल्यांकन के लिए चले गए। वह वापस लौटे लेकिन केवल पांच अंक ही हासिल कर सके और 0-2 30-40 से पिछड़ने के बाद रिटायर हो गए। विश्व में 13वें नंबर के रूण ने गत चैंपियन और दूसरे वरीय रूड की सर्विस दो बार तोड़ी और 6-4 6-2 से जीत हासिल की। छठे वरीय रूण सेमीफाइनल में करेन खाचानोव से खेलेंगे, जिन्होंने स्पेन के एलेजांद्रो डेविडोविच फोकिना को 6-4 7-5 से हराया।
