लखनऊ, 29 अप्रैल (वार्ता) भारतीय पेशेवर गोल्फ के दिग्गज खिलाड़ी और पूर्व इंडियन ओपन चैंपियन विजय कुमार का मंगलवार को उनके गृह नगर लखनऊ में 57 वर्ष की आयु में दिल का दौरा पड़ने से निधन हो गया। 2002 के इंडियन ओपन के विजेता और चार बार के ‘ऑर्डर ऑफ़ मेरिट’ चैंपियन, विजय कुमार भारतीय पेशेवर गोल्फ के सबसे सफल और सम्मानित नामों में से एक थे। 29 सितंबर, 1968 को लखनऊ में जन्मे विजय ने 1988 में पेशेवर गोल्फर के तौर पर अपना करियर शुरू किया। उन्होंने 1990 के दशक के मध्य से लेकर अगले दशक की शुरुआत तक भारतीय घरेलू गोल्फ पर अपना दबदबा बनाए रखा; उनका शानदार करियर कई खिताबों से भरा रहा।
2002 के इंडियन ओपन में विजय की ऐतिहासिक जीत भारतीय गोल्फ के इतिहास में एक मील का पत्थर मानी जाती है। वह उन चुनिंदा नौ भारतीय गोल्फरों में से एक हैं जिन्होंने इंडियन ओपन का खिताब जीता है। विजय ने स्कॉटलैंड के सेंट एंड्रयूज में आयोजित 1999 के अल्फ्रेड डनहिल कप में भी भारत का प्रतिनिधित्व किया था। अपनी बेहतरीन खेल-कौशल, निरंतरता, प्रतिस्पर्धी भावना और अनुकरणीय आचरण के लिए व्यापक रूप से सराहे जाने वाले विजय ने गोल्फरों की कई पीढ़ियों को प्रेरित किया और देश में इस खेल के विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया। अपनी उपलब्धियों से परे, हमेशा मुस्कुराते रहने वाले विजय को उनके सकारात्मक दृष्टिकोण, हंसमुख स्वभाव, बेहतरीन हास्य-बोध और खेल भावना के लिए हमेशा याद किया जाएगा।डीपी वर्ल्ड प्रोफेशनल गोल्फ टूर ऑफ़ इंडिया के अध्यक्ष कपिल देव ने विजय कुमार के निधन पर गहरा शोक व्यक्त करते हुए कहा, “विजय कुमार जी भारतीय गोल्फ के सच्चे दिग्गजों में से एक थे।
उनकी उपलब्धियों, विनम्रता और खेल के प्रति समर्पण ने उन्हें गोल्फरों की कई पीढ़ियों के लिए एक आदर्श (रोल मॉडल) बना दिया। उनका निधन भारतीय गोल्फ के लिए एक बहुत बड़ी क्षति है, और हम उनके परिवार तथा प्रियजनों के प्रति अपनी हार्दिक संवेदनाएं व्यक्त करते हैं।” डीपी वर्ल्ड प्रोफेशनल गोल्फ टूर ऑफ़ इंडिया के सीईओ अमनदीप जोहल ने कहा, “विजय कुमार उन बेहतरीन पेशेवरों में से एक थे जिन्हें भारतीय गोल्फ ने देखा है। 2002 के इंडियन ओपन में उनकी जीत और उनके चार ‘ऑर्डर ऑफ़ मेरिट’ खिताबों को हमारे खेल के गौरवशाली इतिहास के एक हिस्से के रूप में हमेशा याद किया जाएगा। उन्होंने भारत में पेशेवर गोल्फ के विकास में अमूल्य योगदान दिया और आने वाले वर्षों तक खिलाड़ियों को प्रेरित करते रहेंगे।” विजय का निधन भारतीय गोल्फ जगत के लिए एक गहरा आघात है। उनके परिवार में उनकी पत्नी और अन्य सदस्य हैं। डीपी वर्ल्ड प्रोफेशनल गोल्फ टूर ऑफ़ इंडिया, विजय कुमार के परिवार, दोस्तों, साथी पेशेवरों और प्रशंसकों के प्रति अपनी हार्दिक संवेदना व्यक्त करता है।
