टाइब्रेक में, चीफ्स की ओर से कोलंबिया की एलेजांद्रा उसक्वियानो और भारत की युक्ता श्री कोंडापावुलुरी ने अपने तीर ‘गोल्डन X-रिंग’ में लगाए, जो ‘हिट’ माने गए। वहीं, बाकी तीरंदाजों के तीर निशाने पर नहीं लगे (मिस हुए), जिससे स्कोर 2-0 रहा।
टूर्नामेंट के दूसरे दिन से ही जीत के लिए संघर्ष कर रहे चोला चीफ्स ने 8वें दिन आखिरकार अपनी हार का सिलसिला रोक दिया। राउंड-रॉबिन चरण में अब बस कुछ ही मैच बचे हैं। चीफ्स के लिए यह जीत और भी आसान हो सकती थी, क्योंकि उन्होंने पहले दो सेट जीत लिए थे। तीसरे सेट में भी उनके पास जीत पक्की करने का अच्छा मौका था, जब उनके रिकर्व तीरंदाजों – युक्ता श्री और मार्कस डी’अल्मेडा – ने अपने तीर ‘7-रिंग’ में लगाए।
गाथा खडाके के शानदार ‘X’ (निशाने) की बदौलत योद्धाओं ने आखिरी सेट अपने नाम कर लिया, जिससे ऐसा लगने लगा कि चीफ्स एक मजबूत स्थिति से लड़खड़ा सकते हैं। लेकिन टाईब्रेकर में, उसक्वियानो ने बेहतरीन ‘X’ लगाकर एक शानदार ‘हिट’ दर्ज किया। कोलंबिया की इस कंपाउंड तीरंदाज ने रेगुलेशन समय में 80 में से 80 अंक हासिल किए, जो एपीएल के इस सीजन के सबसे बेहतरीन व्यक्तिगत प्रदर्शनों में से एक रहा।
इस जीत के साथ, चोला चीफ्स के 4 अंक हो गए हैं और उनके टॉप-4 में पहुंचने की उम्मीदें अभी भी कायम हैं, जबकि योद्धाओं के 6 अंक हैं। दुनिया की पहली फ्रेंचाइज़ी-आधारित आर्चरी लीग, एपीएल की शुरुआत ‘आर्चरी एसोसिएशन ऑफ इंडिया’ ने की है। इसमें छह टीमें और कुल 48 तीरंदाज शामिल हैं, जिनमें 36 भारतीय और 12 बेहतरीन अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी हैं। हैदराबाद के पीपल्स प्लाज़ा में आयोजित हो रही इस लीग का समापन 18 अक्टूबर को ग्रैंड फ़िनाले के साथ होगा।
एपीएल के दूसरे सीज़न में प्लेऑफ़ का एक नया फ़ॉर्मैट भी होगा, जिससे लीग स्टैंडिंग में ऊपर रहने वाली टीमों को फ़ायदा मिलेगा और खेल में निष्पक्षता बनी रहेगी। लीग में पहले और दूसरे स्थान पर रहने वाली टीमों को रविवार को होने वाले ग्रैंड फ़िनाले में जगह बनाने के दो मौके मिलेंगे। वहीं, तीसरे और चौथे स्थान पर रहने वाली टीमें 17 अक्टूबर (लीग के आखिरी से एक दिन पहले) को ‘एलिमिनेटर 1’ में आमने-सामने होंगी। इस मुक़ाबले की विजेता टीम ‘एलिमिनेटर 2’ में पहुंचेगी। रविवार को, टॉप की दो टीमें ‘शॉर्ट-कट डिसाइडर’ में भिड़ेंगी। इसमें जीतने वाली टीम सीधे फ़ाइनल में पहुंच जाएगी, जबकि हारने वाली टीम का मुक़ाबला ‘एलिमिनेटर 2’ की विजेता टीम से होगा, जिससे दूसरी फ़ाइनलिस्ट टीम तय होगी।
शुक्रवार को होने वाले पहले मुक़ाबले में मौजूदा चैंपियन ‘राजपूताना रॉयल्स’ का सामना ‘चोला चीफ़्स’ से होगा, जो अभी पॉइंट्स टेबल में सबसे नीचे हैं। दूसरे मैच में ‘पृथ्वीराज योद्धा’ का मुक़ाबला स्थानीय फ्रेंचाइज़ी ‘काकतीय नाइट्स’ से होगा। दिन के आखिरी मैच में ‘माइटी मराठा’ का सामना ‘चेरो आर्चर्स’ से होगा।
