लंदन, 14 जुलाई (वार्ता) इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड द्वारा उनके पद छोड़ने के फैसले की घोषणा के बाद, 12 जुलाई को इंग्लैंड की टेस्ट टीम के हेड कोच के तौर पर ब्रेंडन मैकुलम का कार्यकाल खत्म हो गया। मैकुलम ने चार साल तक टेस्ट टीम की कमान संभाली और उनका रिकॉर्ड 27 जीत, 20 हार और दो ड्रॉ का रहा। हालांकि, सबसे लंबे फॉर्मेट में निराशाजनक नतीजों के कारण – जिसमें एशेज में 4-1 की हार के बाद न्यूजीलैंड से 2-1 से सीरीज हारना भी शामिल है। उनका टेस्ट कोच के तौर पर कार्यकाल खत्म हो गया। हालांकि, न्यूजीलैंड के पूर्व इंटरनेशनल खिलाड़ी इंग्लैंड के व्हाइट-बॉल हेड कोच के तौर पर काम करते रहेंगे। भारत के खिलाफ वनडे सीरीज से ठीक पहले उन्होंने टेस्ट टीम के साथ बिताए अपने समय को खुशी के साथ याद किया।
उन्होंने कहा, “मैं उस समय को खुशी के साथ याद करता हूं और इसमें शामिल सभी लोगों का शुक्रिया अदा करता हूं। ऐसे पल भी आए जब चीजें किसी भी तरफ जा सकती थीं और हो सकता है कि हम यहां किसी और बात पर चर्चा कर रहे होते। आप उन पलों में जी भी नहीं सकते। आप इस मौके के लिए आभारी हैं, उन रिश्तों और सभी की कोशिशों के लिए आभारी हैं।” “मेरे नजरिए से, मुझे पिछले चार साल बहुत पसंद आए। इंग्लैंड की पुरुष टेस्ट टीम का हेड कोच होना मेरे लिए बहुत सम्मान की बात रही। मुझे लगता है कि इस खेल में 20 से ज्यादा सालों के दौरान, पिछले चार साल शायद मेरे करियर का सबसे यादगार हिस्सा रहे हैं।”
आईसीसी के मुताबिक, मैकुलम ने माना कि ऑस्ट्रेलिया और भारत के खिलाफ बड़ी टेस्ट सीरीज न जीत पाना उनके इस पद से हटने के फैसले की एक बड़ी वजह थी। उनके कार्यकाल के दौरान, इंग्लैंड ऑस्ट्रेलिया (2023) और भारत (2025) के खिलाफ घरेलू सीरीज में सिर्फ 2-2 से ड्रॉ ही करा पाया, जबकि दोनों टीमों के खिलाफ उनके घर से बाहर उन्हें 4-1 से करारी हार का सामना करना पड़ा।
उन्होंने आगे कहा, “मुझे नहीं लगता कि हमें असल में वो मिला जो हम चाहते थे।
असल में, आप बड़ी सीरीज़ जीतना चाहते हैं। भारत और ऑस्ट्रेलिया के साथ होने वाली सीरीज़ बहुत अहम होती हैं और अगर आप उन्हें नहीं जीत पाते, तो आप वह हासिल नहीं कर पाते जो आप चाहते थे। मुझे लगा कि हमारे पास उन दोनों मज़बूत टीमों के ख़िलाफ़ मौके थे और हमने चार सालों में कुछ अच्छा काम भी किया, लेकिन असल में, आखिर में नतीजे उम्मीद के मुताबिक नहीं रहे, इसलिए यह फ़ैसला लिया गया।” टेस्ट सेटअप से आगे बढ़कर, मैकुलम ने अब इंग्लैंड के व्हाइट-बॉल कोच के तौर पर भविष्य पर ध्यान देना शुरू कर दिया है और उनकी नज़रें आईसीसी मेन्स क्रिकेट वर्ल्ड कप 2027 पर टिकी हैं। हाल ही में भारत के ख़िलाफ़ टी20 सीरीज़ में इंग्लैंड का दबदबा रहा; उन्होंने 4-0 से शानदार जीत हासिल की और मेन्स टी20 रैंकिंग में टॉप पर पहुँच गए।
अब वे 14 जुलाई से शुरू होने वाली वनडे सीरीज़ में भी इसी लय को बनाए रखने की उम्मीद कर रहे हैं।
हालाँकि, 2019 वनडे वर्ल्ड कप में शानदार जीत के बाद से, इंग्लैंड को 50-ओवर वाले आईसीसी इवेंट्स में वैसी सफलता दोहराने में संघर्ष करना पड़ा है। 2023 में अपने टाइटल का बचाव करते हुए वे सिर्फ़ तीन जीत के साथ सातवें स्थान पर रहे, और फिर 2025 चैंपियंस ट्रॉफ़ी में उनका अभियान बिना किसी जीत के गुज़रा – यह बाद वाला दौर मैकुलम के कार्यकाल में हुआ।
मैकुलम जानते हैं कि अभी बहुत काम करना बाकी है और वे इंग्लैंड को 2027 वर्ल्ड कप के लिए मज़बूत दावेदार बनाने की दिशा में आगे देख रहे हैं। “मुझे लगता है कि मैं व्हाइट-बॉल टीम को लेकर बहुत उत्साहित हूँ। टी20 टीम अभी काफ़ी अच्छी स्थिति में है; वन-डे टीम के साथ हमें कुछ काम करना है, लेकिन मुझे भरोसा है कि हम लगातार सुधार करते रहेंगे। वर्ल्ड कप ज़्यादा दूर नहीं है, इसलिए हमारे पास ट्रॉफ़ी जीतने का असल मौका है। न सिर्फ़ ड्रेसिंग रूम में मौजूद खिलाड़ियों के लिए, बल्कि उन सभी फ़ैन्स के लिए भी जो इस टीम को सपोर्ट करते हैं। अभी मेरा पूरा ध्यान इसी पर है।”
