लंदन, 10 जुलाई (वार्ता) जैनिक सिनर ने शुक्रवार को विंबलडन में ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल का बदला लिया, जहां इटैलियन ने शुक्रवार को नोवाक जोकोविच को सीधे सेटों में हराकर लगातार दूसरे साल चैंपियनशिप मैच में जगह बनाई जहाँ उनकी भिड़ंत दूसरी सीड अलेक्जेंडर ज्वेरेव से होगी।
नंबर 1 खिलाड़ी, सिनर ने द ऑल इंग्लैंड क्लब में सात बार के चैंपियन जोकोविच को 6-4, 6-4, 6-4 से हराया। 2026 में दोनों की एकमात्र दूसरी मुलाकात, जनवरी के ऑस्ट्रेलियन ओपन में आखिरी चार के मुकाबले में हारने के बाद, सिनर ने सेंटर कोर्ट पर दो घंटे, 20 मिनट के शानदार प्रदर्शन से यह पक्का किया कि निराशा दोबारा न हो।
2025 में अपना पहला विंबलडन खिताब जीतने के लिए अपने बड़े विरोधी कार्लोस अल्काराज़ को हराने के बाद, सिनर रविवार को अलेक्जेंडर ज्वेरेव के खिलाफ फाइनल में अपने ताज का सफल बचाव करने की कोशिश करेंगे। अगर वह ऐसा करते हैं, तो सिनर और अल्काराज़ पिछले 11 बड़े खिताबों में से 10 जीत चुके होंगे, जिसमें ज्वेरेव की पिछले महीने रौलां गैरो जीत एकमात्र अपवाद है।
दूसरी सीड वाले ज्वेरेव, जिन्होंने पिछले महीने रौलां गैरो में अपनी पहली मेजर ट्रॉफी जीती थी, ने घरेलू वाइल्ड कार्ड आर्थर फेरी के खिलाफ 7-6(0), 6-2, 6-4 से जीत के साथ अपना फाइनल बर्थ बुक किया। 2026 में यह पहली बार होगा जब टॉप दो सीड किसी मेजर टूर्नामेंट के मेन्स सिंगल्स फाइनल में मिलेंगे, जबकि 2025 में सभी चार ग्रैंड स्लैम इवेंट्स में ऐसा हुआ था।
सिनर और जोकोविच छठी बार ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में मुकाबला कर रहे थे, जिनमें से तीन मुकाबले विंबलडन में हुए थे। जोकोविच ने 2023 में दोनों के बीच हुए आखिरी चार के मुकाबले में आसानी से जीत हासिल की थी, जबकि सिनर 2025 के सेमीफाइनल मुकाबले में साफ तौर पर विजेता रहे थे। शुक्रवार के मुकाबले में भी सिनर जैसा ही पैटर्न रहा, जिसमें वर्ल्ड नंबर 1 सिनर के लगातार ग्राउंडस्ट्रोक और सटीक सर्विंग ने उन्हें जीत दिलाई।
सिनर अब दोनों की हेड2हेड सीरीज़ में जोकोविच से 7-5 आगे हैं, उन्होंने हाल ही में दोनों के सात मुकाबलों में से छह में जीत हासिल की है। विंबलडन में अब उनका सर्बियाई महान खिलाड़ी के साथ 2-2 का स्कोर है, जहां रविवार को वह ज्वेरेव के खिलाफ अपनी जीत का सिलसिला लगातार 10 मैचों तक बढ़ाकर ट्रॉफी बचाने की उम्मीद करेंगे।
फेलिक्स ऑगर-अलियासिमे के खिलाफ विंबलडन के इतिहास का सबसे लंबा क्वार्टर-फ़ाइनल जीतने के सिर्फ़ तीन दिन बाद, जोकोविच शुक्रवार के सेमीफ़ाइनल मुकाबले का पहला सेट हारने के बाद वापसी करते हुए मुश्किल से ही दिखे। सिनर ने 4-4, 30/40 पर बैकहैंड विनर के साथ स्कोर पक्का किया, जबकि पिछले पॉइंट पर उन्होंने एक ब्रेक का मौका गंवा दिया था, जब उन्होंने अजीब तरह से एक रूटीन स्मैश नेट पर मारा था।
सिनर ने पहले सेट में सर्व पर सिर्फ़ चार पॉइंट गंवाए थे, और उन्होंने दूसरे सेट में अपनी डिलीवरी पर सिर्फ़ छह पॉइंट गंवाकर जोकोविच पर दबाव बनाया। लाइन से इटैलियन की सिक्योरिटी ने उन्हें रिटर्न पर अग्रेसिव खेलने दिया, और उन्होंने सेट का अपना चौथा ब्रेक पॉइंट 4-3 की बढ़त के लिए कन्वर्ट किया, फिर लगातार दो सर्विस गेम जीतकर दो सेट आगे हो गए।
तीसरे सेट की शुरुआत में ही सब कुछ साफ़ दिख रहा था। जोकोविच ने शुरुआती सेट में तीन ब्रेक पॉइंट बचाए। सर्बियाई खिलाड़ी के लिए उम्मीद की एक किरण तब दिखी जब उन्होंने एक घंटे और 55 मिनट के बाद, 1-2 पर मैच का अपना पहला ब्रेक पॉइंट बनाया। फिर भी सिनर ने अपने खास अंदाज़ में, खतरे को टाल दिया और अपनी जीत पूरी की।