माउंट माउंगानुई, 22 दिसंबर (वार्ता) न्यूज़ीलैंड सोमवार को बे ओवल में तीसरे और आखिरी टेस्ट में वेस्ट इंडीज पर 323 रन की ज़बरदस्त जीत के बाद आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) स्टैंडिंग में दूसरे नंबर पर पहुंच गया। ब्लैक कैप्स ने आखिरी दिन के बीच में ही मैच खत्म कर दिया, वेस्ट इंडीज़ को 462 रन के मुश्किल टारगेट का बचाव करते हुए 138 रन पर आउट कर दिया। लेफ्ट आर्म पेसर जैकब डफी ने अहम झटका दिया, इस शानदार सीरीज़ का अंत किया जिसमें उन्होंने 23 विकेट लिए और उन्हें प्लेयर ऑफ द सीरीज़ चुना गया। डफी आखिरी टेस्ट में गेंद से सबसे शानदार रहे, उन्होंने दूसरी पारी में 5/42 विकेट लिए, जब मेहमान टीम लगातार दबाव में बिखर गई। इस दौरान उन्होंने न्यूज़ीलैंड का एक पुराना रिकॉर्ड भी तोड़ा, उन्होंने एक कैलेंडर साल में कीवी टीम द्वारा लिए गए सबसे ज़्यादा विकेट के सर रिचर्ड हैडली के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। 80 विकेट अपने नाम करने के बाद, डफी ने सीरीज में अपना तीसरा फाइव-विकेट हॉल बनाया। डफी ने माना, “मैंने लंच टाइम में वह लिस्ट (एक कैलेंडर साल में सबसे ज़्यादा विकेट) देखी, और उसमें कुछ अच्छे नाम थे, इसलिए ऐसे नामों वाली किसी भी लिस्ट में ऊपर होना खास था।”
मैच में न्यूज़ीलैंड की कमांडिंग पोज़िशन उनके टॉप ऑर्डर, खासकर ओपनर डेवोन कॉनवे और कप्तान टॉम लैथम की ज़बरदस्त कोशिशों पर बनी थी। इस जोड़ी ने टेस्ट क्रिकेट में पहली ओपनिंग पार्टनरशिप बनकर इतिहास रच दिया, जिसमें दोनों बैट्समैन ने एक ही मैच में दो सेंचुरी बनाईं। कॉनवे ने 227 और 100 रन की पारियों के साथ रिकॉर्ड बुक में अपना नाम दर्ज कराया, वह न्यूज़ीलैंड के पहले और टेस्ट इतिहास के सिर्फ़ 10वें खिलाड़ी बने जिन्होंने एक ही टेस्ट में डबल सेंचुरी और सेंचुरी बनाई। उनकी जबरदस्त कोशिश के लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच का अवॉर्ड मिला। कॉनवे ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि यह बात अभी तक समझ में आई है। इस टेस्ट मैच में जो हुआ, उसे समझने में मुझे कुछ समय लगेगा।” “लेकिन मैं सच में खुश हूं कि हम जीत गए।” इस बड़ी जीत ने न्यूज़ीलैंड को ड्रॉ हुए शुरुआती टेस्ट के बाद 2-0 से सीरीज़ जीतने में मदद की, और उनके नए डब्ल्यूटीसी चक्र की एक ज़बरदस्त शुरुआत की। इस नतीजे ने उन्हें स्टैंडिंग में दक्षिण अफ्रीका से ऊपर दूसरे स्थान पर पहुंचा दिया, उनसे आगे सिर्फ़ ऑस्ट्रेलिया है। वेस्ट इंडीज़ के लिए, इस हार ने उन्हें डब्ल्यूटीसी तालिका में नौवें स्थान पर पहुंचा दिया है। वे अगले साल के बीच में श्रीलंका और पाकिस्तान की घरेलू सीरीज में मेज़बानी करते हुए एक्शन में लौटेंगे। डब्ल्यूटीसी में न्यूज़ीलैंड की अगली चुनौती इंग्लैंड के खिलाफ़ तीन मैचों की घरेलू सीरीज होगी, जो अगले साल के बीच में होनी है, क्योंकि वे वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फ़ाइनल में एक और जगह बनाने की अपनी कोशिश जारी रखेंगे।
